^{Игорь Акинфеев в победном прыжке}

Для российской сборной по футболу на домашнем чемпионате мира, впрочем, как и для всей России, матч против Испании был не просто этапом игрового первенства. Об этом сказано уже достаточно слов. В таких случаях всегда захлестывают эмоции. Поэтому кажется, что не досказали чего-то важного, значительного, иногда не касающегося непосредственно самой игры. Сколько не говори – все мало.

Как известно, российская сборная одолела испанцев в серии пенальти. Причем нашему вратарю дважды удалось отбить десятиметровые удары по воротам. Последний из них – победный, 32-летний Игорь Акинфеев отбил в прыжке левой ногой.

Матч был тяжелым для обеих команд. Основное и дополнительное игровое время команды закончили со счетом 1:1. Букмекеры принимали ставки в пользу сборной команды по футболу Испании, по некоторым данным, пятьдесят к одному. Испания считалась одним из безусловных фаворитов чемпионата мира по футболу 2018 года. Наша же команда за всю историю российского футбола ни разу не выходила даже из группы. Отношение россиян к своим футболистам было, мягко говоря, ироничным. Мы давно считали, что в таком виде спорта, как футбол нам «ловить нечего» еще долгое время. К тому же российская сборная стала участником чемпионата благодаря не отборочным играм, а на правах хозяйки мундиаля. В общем, по всем показателям российские болельщики были настроены скорее пессимистически, т. е. были готовы к самому худшему. Даже когда наша команда вышла из группы, немало людей посчитали это счастливой случайностью. Чтобы доказать обратное, нужно было выиграть у испанской сборной.

Не ошибусь, если скажу, что для всей России настал момент истины. Даже те, кто никогда не интересовался футболом, с надеждой и волнением ожидали окончания игры. Для нас эта спортивная победа приравнивается к государственному национальному успеху, позволяющему чувствовать себя единой страной, единым уважающим себя народом. Слишком долго и слишком много страны Западной и Восточной Европы метали в нас ядовитые копья злословия и лжи. Россия находилась в осаде самых нелепых обвинений и чаще всего немотивированной агрессивной неприязни. Любой успех нашей страны замалчивался, а неудачи выставлялись напоказ. К сожалению, российская государственная машина давала тому немало поводов. Зарубежным русофобам удалось смазать, испортить яркое впечатление от победы российской команды на зимних Олимпийских играх в Сочи в 2014 году из-за допингового скандала. По этой же причине наших атлетов не допустили к летним Олимпийским играм. Россию унизили, запретив выступать под родным государственным флагом на зимних Олимпийских играх в Пхенчхане в 2018 году, на которых самым ярким событием явилась «золотая» победа нашей сборной по хоккею, первая за последние 26 лет. Пусть простят меня представители остальных видов спорта, но для России это была, пожалуй, самая главная победа. И вот теперь наша сборная по футболу впервые добралась до одной четвертой финала мундиаля.

Не берусь предсказывать, чем закончится встреча россиян с хорватами, но мы уже добились главного – признания и уважения. Иностранные гости увидели нас с иной стороны, не по искривленному, пугающему образу, нарисованному в зарубежных СМИ. Россия оказалась дружелюбной, хлебосольной, гостеприимной и сильной страной, умеющей побеждать даже… одной левой ногой.

А дальше – осталось лишь ждать, надеяться и молиться…

Р.S.

В конце мая этого года Центробанк к чемпионату мира по футболу выпустил новую банкноту номиналом в 100 рублей. На ней изображен наш легендарный вратарь Лев Яшин (прозванный «черной пантерой»), отбивающий в прыжке летящий мяч. Сложилось ощущение, что отбивает он кожаный снаряд левой ногой. Во всяком случае мяч летит точно в икроножную часть левой ноги вратаря. На переднем плане купюры стоит мальчишка, держащий в руке футбольный мяч. Что может быть бесспорней мальчугана с футбольным мячом под мышкой? Согласитесь, от такой картинки всегда исходит тепло, и это тоже работает в пользу России. Сотрудники Центробанка в каком-то счастливом озарении утвердили рисунок на сторублевую банкноту. Может быть, с такими провидческими способностями им лучше предсказывать погоду или играть на бирже, а еще лучше в рулетку? Кто знает, может, провидцы из Центробанка распространили «предсказание» не только на игру с испанцами?

Вячеслав Скалацкий