Как известно, начало изучению морской коровы (Hydrodamalis gigas) положили наблюдения Г. В. Стеллера, высадившегося 6 ноября 1741 года в составе первого отряда моряков экипажа пакетбота «Св. Петр» на необитаемом дотоле острове Беринга. И хотя немногочисленная популяция «капустницы» была полностью уничтожена спустя всего лишь через 27,5 лет после первого о ней упоминания (последняя морская корова была убита в 1768 г. – Берзин А. А., Тихомиров Э. А., Трошин В. И. Исчезла ли стеллерова корова), ученые и краеведы постоянно обращались и обращаются к этой теме.
И вот что, в частности, говорил об этом известный русский ученый XIX века академик А. Ф. Миддендорф: «Академики наши Бэр и Брандт оказали науке неоценимую услугу тем, что устранили всякое сомнение относительно перваго весьма важного примера совершеннаго истребления человеком одного вида сибирских животных, так называемой Стеллеровой морской коровы…» [Миддендорф А. Ф. Путешествие на север и восток Сибири. Часть II. Северо-Восток Сибири в естественно-историческом отношении. Санкт-Петербург, ООО «Издательство «ГеоГраф», 2004, с. 56]. Так что ко всему сказанному А. Ф. Миддендорфом мне остается лишь добавить, что России принадлежит первенство в уничтожении человеком такого крупного животного, каковым была корова Стеллера.
Впрочем, целью данного исследования является не анализ тех данных и обобщений, связанных с проблемой изучения и исчезновения морской коровы, которые на протяжении вот уже 273 лет раскрываются в довольно многочисленной литературе. И даже не описание облика и образа жизни самой морской коровы. А всего лишь обращение внимания на одну особенность анатомии «капустницы», которая до сих пор ускользала из поля зрения исследователей. Читать далее МОРСКАЯ КОРОВА, ИЛИ КУРЬЕЗЫ НАУКИ →